Nooit meer je nek verrekken tijdens het achterom kijken op de fiets om te zien of er nog auto’s aan komen. Nooit meer dat te kleine spiegeltje aan je helm gebruiken. Een droom? Nee, met de Garmin Varia Bike Radar hoeft dat niet meer.
Garmin Edge 1000 en 520 connectiviteit
De Garmin Varia Bike Radar bestaat uit twee delen: een afleesunit ter grootte van een fietscomputer voor op je stuur en een ‘achterlicht’ voor achter op de fiets. De eerste bevat een reeks lampjes die aangeven dat een auto je van achter nadert. De tweede detecteert een auto volgens Garmin op een afstand van 140 meter en de twee units staan middels bluetooth met elkaar in verbinding. En als je in het bezit bent van een Garmin Edge 1000 of Garmin Edge 520 dan werkt de Varia daar ook nog eens mee samen en kan je de snelheid van het opkomende verkeer aflezen.
Montage
Garmin levert meer dan voldoende bevestigingsmaterialen in de zin van elastiekjes, houdertjes en rubber wiggen bij de set waardoor het monteren altijd lukt. Daarnaast is het kinderlijk eenvoudig. De beste plek voor de radar is op de zitbuis net onder het zadel en de stuurunit zit het stevigst op de voorbouw, maar op het stuur zelf gaat het ook. Dan zet je beide units aan en een blauw lampje op de stuurunit geeft aan dat de twee verbinding met elkaar hebben. Ook doorloopt de stuurunit nog een testje of alle lampjes het doen. Datzelfde gebeurt achter ook. Tijd om te testen!
Garmin levert voldoende montage materiaal bij de Garmin Varia Bike Radar.
Garmin Varia Bike Radar: 140 meter afstand
Het mooie van de Garmin Varia Bike Radar is dat hij het doet of juist niet, een beetje kan niet. Nou: hij doet het! Op een rechte weg detecteert hij auto’s inderdaad op een afstand van zo’n 140 meter; hectometerpaaltjes zijn een prima meetmethode! Als de auto van achter nadert, zie je de balk met lichtjes groeien en op het moment dat er helemaal bovenin een oranje lampje begint te knipperen passeert de auto. Is de auto voorbij dan wordt dat bovenste lampje groen: de kust is weer veilig.
Werking
Werkt de Garmin Varia altijd? Ja en nee. Met meerdere auto’s achter elkaar op een rechte weg heeft hij geen moeite. Wel vergist hij zich af en toe als een auto dichterbij komt en achter je blijft hangen. Dan komt het wel eens voor dat de Varia denkt dat de auto toch gepasseerd is. Met bochten en zijwegen heeft de Garmin Varia geen moeite, maar je moet zelf ook een beetje meedenken. Bij een bocht detecteert de radar de auto pas als hij in radarbeeld komt en dat kan best halverwege die 140 meter zijn. Bij zijwegen kan een auto ook opeens vlak achter je in beeld zitten.
Uniek
Was dit alles? Nee, want over de Garmin Varia radarunit en tevens achterlicht is ook nog wat unieks te melden. Het lampgedeelte is buitengewoon helder en daardoor ook overdag uitstekend zichtbaar. Ook heeft het lampje twee zijlampjes en dus ben je vanaf de zijkant eveneens goed zichtbaar. Maar nu het mooiste: de lamp gaat feller branden naarmate een auto dichterbij komt. Vanuit de auto gezien is de attentiewaarde niet te onderschatten want je ziet een fietser echt beter.
De Garmin Varia Bike Radar bluetooth connectie werkt prima.
Geluidsignaal
Een positief verhaal zover en toch zijn er twee kleine puntjes die we graag verbeterd zouden zien. In de eerste plaats zouden we graag een signaaltje horen zodra de Garmin Varia verkeer van achter opmerkt. Nu zit je toch wel heel vaak naar de stuurunit te kijken of er een auto aan komt. En of dat de verkeersveiligheid ten goede komt….je blik op de weg hoort voor je te zijn.
Accuduur
Het tweede verbeterpunt is de accuduur. De Garmin Varia Bike Radar units hebben vaste accu’s en worden opgeladen met een usb-kabel aan de computer (of een optionele adapter). Garmin geeft zelf voor de accu’s een levensduur op van 5 uur. Voor dagelijkse fietstochten woon-werk-woon is dat prima en ook voor de gemiddelde training op de racefiets. Wil je er echter op fietsvakantie mee gaan, dan wens je toch meer capaciteit of een Varia op oplaadbare batterijen.
Waterdicht
Garmin geeft de Varia een IPX7 status mee en daarmee is de Varia meer dan spatwaterdicht: zelfs onderwater zou hij het niet te lang moeten kunnen uithouden. IPX7 is dezelfde waterdichtheidsklasse als de meeste Garmin handheld gps-sen. Met die Garmin handheld gpssen zit het doorgaans wel goed en dat is met de Garmin Varia niet anders. De praktijk van fietsen in de regen leert dat opspattend water van het achterwiel op een racefiets een zeiknatte kont, zadel en Varia oplevert en hij blijft het doen. Ook ondergedompeld in twee bierglazen gaat het een kwartier goed, langer hebben we niet geprobeerd. En dat hij waterdicht is, mag ook wel. Zeker als je de prijs in ogenschouw neemt.
De Garmin Varia Bike Radar is meer dan spatwaterdicht!
Conclusie
De Garmin Varia Bike Radar heeft een setprijs van € 299,00 en dat is stevig, zo niet erg stevig. Maar hij doet wat je er van verwacht en werkt doorgaans prima. Mooi is ook de connectiviteit met de Garmin Edge 1000 en Garmin Edge 520. Wel vinden we dat de lampjes op de stuurunit ondersteund moeten worden door een signaalgeluid. En voor vakantiefietsers zien we graag een unit op gewone batterijen. Al met al 8.3 van de 10 punten. En als je wilt weten waar je Garmin Varia nog meer voor kan gebruiken: kijk de video helemaal uit!
Info: www.garmin.com
